Муравьи относятся к группе насекомых и принадлежат к классу членистоногих в составе беспозвоночных. В отличие от других животных, у муравьев внешняя хитиновая оболочка или панцирь выполняет функцию, аналогичную позвоночнику. Однако анатомия муравьиного тела обладает и другими уникальными особенностями.
Вместо закрытой системы циркуляции крови, муравьи используют открытую циркуляцию гемолимфы для переноса крови. А их дыхательная система устроена настолько удивительно, что требует особого рассмотрения.
Как муравьи дышат без легких?
Долгое время ученые считали, что муравьи дышат через микропоры в хитиновом панцире. Однако последние открытия показывают, что дыхательная система муравьев гораздо сложнее и даже напоминает систему дыхания млекопитающих.
Эти открытия случайно произошли, когда сотрудник одной научной лаборатории направил источник синхротронного излучения на муравья. Это позволило более подробно изучить внутреннюю анатомию живых насекомых и выяснить, что дыхательная система членистоногих состоит из большого количества дыхальцев и трахей, которые равномерно распределены по всему телу муравья, делая хитиновый панцирь своеобразным "распределенным легким".
Дыхание без легких
Дыхательные отверстия - входные дверцы для свежего воздуха, которые настолько мелки, что их можно увидеть только при близком рассмотрении. Форма этих отверстий (круглые или щелевидные) может быть индикатором для определения рода муравья.
Эти отверстия способны сужаться и закрываться, регулируя поток воздуха. Воздух, входящий через дыхальца, попадает в тонкие трахейные трубки, которые распространяются по всему телу насекомого. Эти трубки отвечают за доставку кислорода каждой клетке муравья.
Вместе дыхальца и трахейные трубки образуют дыхательную систему муравья, которая взаимодействует с окружающей средой. Для обеспечения поступления свежего воздуха в "легкие" муравья муравьи активно сокращают мышцы своего брюшка. Этот процесс поддерживает постоянное движение брюшка, которое помогает муравьям циркулировать воздух.
Муравьи способны регулировать дыхание, сужая и расширяя дыхальца, чтобы адаптироваться к разным окружающим условиям. Закрытие этих отверстий может привести к смерти насекомых. В природных условиях муравьи создают вентиляционные каналы в своих муравейниках, и поддерживание постоянного притока свежего воздуха является важным условием для их выживания.
В акриловых муравьиных фермах вентиляция заботливо обеспечивается, однако необходимо избегать содержание муравьев в ограниченных и замкнутых пространствах, чтобы предотвратить проблем с дыханием.